Människor tror ofta att fall som involverar läkemedelsskador, medicintekniska produkter och defekta produkter alltid hanteras som klasshandlingar, när de i själva verket oftast är tvisterade som en massskada av tusentals enskilda fall som sammanfogats i en "multistriktstvister" (en MDL ).

En MDL-massavbrott är en typ av civilrättslig handling som involverar många käranden med liknande fordringar mot en eller några försvarare i federal domstol. Fallen förenas före en domare för upptäckten, viktiga rättsliga avgöranden och rättegången i de första fallen.

Många gånger kommer de advokatbyråer som hanterar MDL att kunna utarbeta en eventuell lösning för alla individer som skadades eller skadades av företaget, särskilt efter att det har skett några jurynförsök som slutits för att hjälpa båda sidorna att bestämma det rimliga värdet av fall.

I ett massskadet MDL-fall krävs ingen individ att delta i förlikningen. Istället är en uppgörelse uppbyggd så att varje persons fallfakta utvärderas på egen hand, inklusive exponering, orsakssamband, skador och skador. Varje individ kan fatta sitt eget beslut efter att ha hört villkoren i den föreslagna uppgörelsen.

Om advokatbyråerna som deltar i MDL inte kan utarbeta en gruppavveckling som en del av MDL, så måste alla massskadtssökande så småningom få sina enskilda fall försökt före en jury eller avgjort. Detta kommer att vara ansvaret för advokatbyrån som individen anställde för att representera honom / henne.

Om en massskada inte hanteras som en del av en MDL, kommer det troligtvis att hanteras som en klasshandling. En klasshandling är en typ av rättegång där några individer, kända som klassrepresentanter, representerar många individs intressen, även om de andra individerna inte har en advokat och inte heter i rättegången.

Domstolarnas och juryns avgöranden i klasshandlingarna (inklusive bosättningar) påverkar och binder alla personer som anses vara medlem av klasshandlingen, varav de flesta inte ens vet att de är inblandade i rättegångsförfarandet. Ofta har individer möjlighet att välja att vara delaktiga i klassen eller inte. Detta beslut måste emellertid göras mycket tidigt i processen innan individen vet huruvida kursåtgärden kommer att bli framgångsrik eller inte, och långt före individen vet hur mycket ersättning han eller hon kan återhämta sig.